Cosa può fare un mini PC?

I mini PC rappresentano un ottimo esempio di un argomento di mercato. Quando il mercato dei computer era molto piccolo, non c’erano molti modelli. Man mano che il mercato si espandeva, poteva supportare molti tipi diversi progettati per soddisfare esigenze specifiche. Con l’esplosione delle vendite, abbiamo ottenuto palmari, tablet, laptop, macchine da gioco, dispositivi all-in-one, workstation, server e infine le gigantesche server farm che ora supportano i servizi cloud. 

I PC sono stati incorporati anche in numerosi altri prodotti dove fornivano un'interfaccia utente grafica. Gli esempi includono bancomat o bancomat, casse elettroniche, macchine utensili, chioschi ad accesso pubblico e display di segnaletica. Le persone di solito si divertono nel vedere i distributori automatici di biglietti, i display degli aeroporti e gli enormi cartelloni pubblicitari che mostrano i messaggi di errore di Windows.

Mini desktop

I mini PC funzionano come PC desktop e non occupano spazio sulla scrivania. Sono così piccoli che possono essere facilmente fissati sul retro di un monitor, preferibilmente utilizzando un montaggio VESA standard. Questo è un vantaggio significativo in situazioni in cui lo spazio è limitato o non si desidera realmente un tower case, come la scrivania della receptionist. Possono anche lavorare per bambini e altre persone con bisogni più semplici.

Ulteriori vantaggi sono il basso consumo energetico e, nei modelli senza ventola, i bassi livelli di rumore. Puoi anche acquistare un mini PC come backup su un desktop di dimensioni standard, a patto di configurarlo prima. I PC di tanto in tanto si guastano e nessuno vuole tenere un tower a grandezza naturale nell'armadio dei ricambi. Ma finché i tuoi dati essenziali sono su dischi rigidi esterni o online, puoi trasferirli su un mini PC in pochi minuti. E sebbene 32 GB siano tecnicamente sufficienti per Windows 10, presto dovrai collegare un disco rigido esterno per eseguire gli aggiornamenti. È meglio iniziare con 64 GB e preferibilmente di più.

Decoder televisivi

In genere i mini PC possono essere utilizzati anche come set-top box e, come accennato, possono essere montati sul retro di un televisore. Aggiungi semplicemente un mouse e una tastiera Bluetooth oppure una tastiera con trackpad integrato e sei pronto per partire. I mini PC riprodurranno video YouTube ad alta definizione in un browser ed eseguiranno anche server multimediali e app client Kodi, Plex e MediaPortal. Le app di Windows 10 forniscono accesso a servizi come Netflix, Hulu, Spotify, BT Sport, Minecraft, e-mail, notizie e meteo. E se vuoi eseguire Skype sul televisore, lo farà anche un mini PC.

Le persone di solito siedono troppo lontano dal televisore per eseguire programmi come Excel, che richiedono movimenti accurati del mouse. I server multimediali tra cui Kodi, Plex e MediaPortal hanno interfacce che funzionano bene a distanza. Anche le app orientate al tocco di Windows 10 funzionano abbastanza bene. I mini PC possono fare quasi tutto, a prezzi ragionevoli.

Server multimediali

Monta un mini PC sul retro di un televisore e funzionerà bene come client, visualizzando contenuti multimediali da Internet o dal tuo PC o dispositivo NAS (network attached storage). La maggior parte dei mini PC non è dotata di spazio di archiviazione sufficiente per funzionare come server, ma puoi sempre aggiungerne un po'. Ovviamente potresti aggiungere molto più spazio di archiviazione a basso costo acquistando un disco rigido esterno, dato che 4 TB sono ora una dimensione conveniente. Ciò aggiunge una scatola aggiuntiva più il cablaggio, che potresti non desiderare. Dovrebbe quindi essere possibile costruire un server multimediale o un NAS economico attorno a un mini PC e un disco rigido esterno.

Naturalmente, molti dispositivi utilizzano sistemi operativi diversi eseguiti su computer a scheda singola, ma il principio è lo stesso. Inoltre, per gli hobbisti, tavole come la BVS hanno conquistato una parte del mercato

Tuttavia, i mini PC contano più di 1,5 miliardi di utenti, il che significa che c'è molto spazio per dispositivi che si rivolgono a nicchie di mercato relativamente piccole.